Truth and Justice

  
Truth and Justice
 
In each of us there is a sense, innate,
Of fairness, just as each of us can sense
Another’s feelings—almost like our own.
And some of us, at least, have always sought
The truth, discarding comfort based on lies.
 
So empathy and truth and justice—each 
Have always been of worth to humankind—
And every script revered appeals to these,
With words like these in treasured texts inscribed.
And yet, injustice reigns—along with lies.
 
****** 
 
And why is this? Some say the cause is greed 
For wealth and power, each supporting each.
And surely these are drives with low regard
For kindness, truth or justice, but there are
Some other causes too, including these—
 
Our ignorance, our fear, our apathy,
And all our history of lords and kings—
The weeding out of those who dared to speak
Or act against the rule of clubs and swords, 
And now the jails of jobs—and rains of bombs.
 
****** 
 
What gain is there in life for those who seek
For truth, for those who see another’s pain,
And those who strive for equity for all?
The gain is more of persecution, pain—
And yet they try, and fail, and try again.
 
Observe the ones who speak against the lie.
Behold the ones resisting, those who die—
Behold their courage and observe their faith.
One might believe in justice after death,
Another not—yet both believe in right.
 
2024, May 14th, Tue.
Berkeley, California
 

Xadharon manuxer gan-সাধারণ মানুষের গান

 
সাধারণ মানুষের গান
 
জগতের হত্যা, অত্যাচারের মাঝে 
বইছে তবু সেই চিরতন ধারা—
শিশুর হাসি, ঋতুর আসা-যাওয়া, 
এই জীবনের ছোটো মঙ্গল সারা।
 
মানুষের কীর্তি? ভালো-মন্দ দুই! 
নিরাশার খাদের থেকে, আকাশের তারা! 
চোখের জলে, শহীদের চরণ ছুঁই। 
ধন্য, আশা দিয়ে যায় যারা।
 
ইতিহাসে কত বীরের গল্প, তবে 
প্রায় সব-ই যোদ্ধার মহিমায়। 
সাধারণ লোকের উদার যত্ন, সাহস—
কঠোর দশায়, প্রতিদিনের চেষ্টা, হায়—
 
কোন্ মহাকাব্যে লেখা, কোন্ গীতে গাওয়া—
খুঁজে পাই না, জানি না, জানি না, ভাই! 
চোখে দেখে, বুকে টের পেয়ে, 
সেই সাধারন মানুষের গান গাই।
 
নত মাথায়, প্রণাম করি এদের,
মৃদু স্বরে, এদের গুণগান গাই। 
মানুষের সব নিষ্ঠুরতার মাঝে, 
মানবতায় ভরসা রাখি তাই।
 
রবিবার, ১২ মে, ২০২৪ খ্রি.  
বার্ক্লি, ক্যালিফোর্নিয়া 
 

Against the Tide

 .
Against the Tide
.
Can truth and justice be forgotten, while
Injustice rules and lies of all degrees
Inform our views—and so our actions too?
Or should we strive (despite our frailties
And all the weight that presses down on those 
That seek the truth—and seek for justice too)
To be with those who swim against the tide? 
.
Though some may call them fools and others worse,
And though they're faced with silence and ignored
(Or else reviled, condemned and made to pay
Through loss of sustenance or freedom, or
Are brought to harm or even lose their lives),
They give us hope—and keep the flame alive
That lights the darkness in the depths of night.
.
2024 May 9th, Thu.
Berkeley, California
.

Jot'ilo'tae murkho-জটিলতায় মূর্খ

  
জটিলতায় মূর্খ
 
কত শিশুর কান্না শুনি, 
কত মায়ের বিলাপ। 
কত বাবার দুঃখ, নিরব।
পাপের ওপর পাপ।
 
দয়ার গীতি গাইলো কত 
ভক্ত, সাধু, পীর।
ঘুমের থেকে জাগলো কত 
বুদ্ধ, মহাবীর।
 
তবুও বোমা, তবুও তোপ।
হত্যা, হাহাকার।
প্রাচুর্যের পাশেই আজও
তৃষ্ণা, অনাহার।

******
 
এই জগতের শোকের মাঝে, 
তুচ্ছ আমার ক্লেশ। 
নেই গো কোনো জাতি আমার, 
নেই গো কোনো দেশ।

******
 
কোনো দলের পক্ষ নিয়ে 
করবো কেনো মান?
যেথায় যখন চেতন জাগে, 
সেথায় তখন স্থান।
 
অন্যের সুখে খুশি আমার,
অন্যের পীড়ায় দুঃখ।
এই টুকু, ভাই, জেনে আমি
জটিলতায় মূর্খ। 
 
ইতিহাসে, বিজ্ঞানে,
কত কিছু আছে।
সরল মনে থাকি তবু
মানবতার কাছে।
 
শনিবার, ৪ মে, ২০২৪ খ্রি.  
বার্ক্লি, ক্যালিফোর্নিয়া 
 

The Salts of the Earth

  
The Salts of the Earth
 
The oceans, they are one, we know,
Though known by various names.
And when their currents meet, they mix 
And mingle over time.
 
But one may sink, the other rise,
Or travel side by side
For quite a while. Their colors,  shades
May vary widely, while
Reflecting, each, its history 
And so its current state—
Its temperature, its density, 
And all it carries. So,
Our races and our cultures—these 
Are varied, yet are one—
And so is all of sentience,
In all its forms diverse.
 
This summarizes all I know—
So here I'll end this verse.
 
2024 April 25th, Thu.
Berkeley, California
.

Rat pohalo-রাত পোহালো

 
রাত পোহালো
.
রাত পোহালো। প্রথম আলোয়,
ঘুম ভেঙ্গেছে মোর। 
জানালা দিয়ে বাইরে দেখি— 
কুয়াশা ভরা ভোর।
.
ছোট্ট পাখির ডাক শোনা যায়। 
মানবো আহবান। 
ঘরের থেকে বেরিয়ে আমি 
ক’রবো প্রাতের পান।
.
মুখটা ধুয়ে, চটিটা পড়ে, 
বেরই ভোর সকালে।
এই স্মৃতিটা আসলো ফিরে, 
শুষ্ক বৃদ্ধকালে।
.
রক্ত ঢেলে সূর্য ওঠে,
ক্রমশ হয় স্বর্ণ। 
রবির আলোর ছোঁয়ায় জ্বলে 
নারীর মুখের বর্ণ।
.
রাতের শিশির দিনের রোদে 
হচ্ছে ক্রমে হাওয়া। 
ফুলের পাপড়ি দুলছে খুলে। 
ভৃঙ্গের আসা-যাওয়া।
.
এত বছর বাদেও আবার 
আসছে ফিরে স্মৃতি। 
ঋতুর যেমন চক্র, তেমন 
মনের আপন রীতি।
.
বুধবার, ১৭ এপ্রিল, ২০২৪ খ্রি.  
বার্ক্লি, ক্যালিফোর্নিয়া 
.

The Myriad Stars

.
The Myriad Stars
.
On moonless desert nights, the stars are seen
As countless fires burning in the sky—
As beacons, signals from the ancient past,
So distant, cold—yet timeless and serene,
Unchanged, unbothered through our puny spans.
.
******
.
The sun, the moon, the planets, and the stars
Appear to us as watchers in the sky.
But this is mere appearance, nothing more.
So all the histories of life on Earth
And other planets, scattered through the vast,
Go unobserved, for all those “eyes” are just
As blind, to all, as yours and mine can be
To all but what may cross, by chance, our paths. 
.
And yet, each part of space and time appears
To listen and to talk to other parts—
So every action is indeed observed
And every word I write and every thought
And everything you sense and feel is part
Of something that transcends both “you” and “I”.
We each have risen up like ripples from
A sea in which we will, in turn, subside.
.
* * * * * * 
.
So birth and death and all that’s in-between
Are tiny parts within a fluid whole
Where mind and matter, light and feeling mix,
As planets whirl in orbits ‘round their suns,
Within whose innards tiny atoms fuse
To light the giant fires that we perceive
On looking up at night as all those lights
Uncountable—the distant, burning stars.
.
* * * * * * 
.
And some believe our lives are governed by
The stars, as seasons of the year are tied
To what appears to be that moving dome
That does its stately circles, year by year.
And others, such as me, may disbelieve
And yet observe the tides of sun and moon
And sense the rhythms of the lungs and heart.
Each cycle is, of other cycles, part.
.
The stars are born and die, like you and I—
And each of us is like a tiny whorl,
Within which whirl a zillion other whorls.
And so, in fractal fashion, each of us
Reflects the whirling of the universe.
And so the dervishes go ’round—and deep,
As yogis hold their poses, slowly move,
And Tai Chi masters dance in sensing arcs.
.
****** 
.
On desert nights we still can see those lights—
Those eyes that seem to watch our every move—
That see us kill and die in senseless wars—
That see the species, empires wax and wane—
Beneath the heavens with their myriad stars.
.
2024 April 14th, Sun.
Berkeley, California
.